Comparar Carteiras MPC com Abordagens Tradicionais

Frases Seed e Modelos de Chave Única

O modelo mais antigo e ainda predominante de segurança de carteiras digitais baseia-se na geração de uma chave privada e na respetiva frase de recuperação, habitualmente designada por frase seed. Esta abordagem confere ao utilizador controlo absoluto, já que deter a frase seed equivale ao domínio total dos fundos relacionados. O método distingue-se pela simplicidade, permitindo ao utilizador recuperar a sua carteira simplesmente ao inserir a frase em qualquer ambiente de software ou hardware compatível. No entanto, essa mesma simplicidade representa uma vulnerabilidade crítica: se o utilizador perder a frase seed, perde para sempre o acesso aos seus fundos; se for roubada, o atacante assume o controlo total. Este modelo assume, assim, uma dualidade de autonomia plena e extrema fragilidade.

Para utilizadores individuais, as frases seed são um encargo de elevado risco, pois o armazenamento seguro exige medidas físicas nem sempre exequíveis. Registar a frase em papel expõe ao risco de roubo, incêndio ou danos por água; o armazenamento digital, por sua vez, representa vulnerabilidade a malware e phishing. Para instituições, o método baseado em frase seed é totalmente inadequado, concentrando todo o poder de custódia num único ponto vulnerável. Independentemente da robustez dos procedimentos operacionais, basta que um indivíduo obtenha acesso à frase para todo o controlo de governação colapsar. Neste contexto, o design distribuído e baseado em limiares das carteiras MPC marca uma rutura decisiva face às vulnerabilidades dos sistemas de chave única.

Carteiras de Hardware

As carteiras de hardware vieram melhorar os modelos de chave única ao isolar as chaves privadas em dispositivos dedicados. Estes equipamentos foram desenhados para manter as chaves privadas fora de computadores convencionais, reduzindo significativamente a superfície de ataque ao alcance de malware e ameaças remotas. Ao exigir interação física, como pressionar um botão para autorizar uma transação, as carteiras de hardware introduziram uma camada extra e tangível de segurança. Tornaram-se especialmente populares junto dos utilizadores particulares que valorizam maior proteção para ativos de longo prazo.

Apesar destas vantagens, as carteiras de hardware mantêm-se sujeitas ao mesmo problema estrutural: só existe uma chave privada. O próprio dispositivo pode ser altamente seguro, mas a cópia de segurança da frase seed devolve ao utilizador a vulnerabilidade original. Adicionalmente, o furto ou destruição física do dispositivo coloca graves riscos. Para instituições, as carteiras de hardware revelam-se pouco práticas em larga escala, já que distribuir dispositivos por múltiplos intervenientes e gerir cópias de segurança seguras torna-se rapidamente inviável. As carteiras MPC ultrapassam estes constrangimentos ao fragmentar a chave em múltiplas partes, eliminando por completo a dependência da chave única que as soluções de hardware não conseguem superar.

Carteiras Multisignature

As carteiras multisignature, ou multisig, afirmaram-se como alternativa largamente adotada aos modelos de chave única, sobretudo entre entidades institucionais. Numa configuração multisig, a carteira requer a autorização de múltiplas chaves privadas para validar cada transação. Por exemplo, pode ser necessário obter duas assinaturas de três possíveis partes designadas para aprovar uma operação. Este modelo distribui a autoridade e reduz o risco de uma falha grave por comprometimento de uma única chave. Permite ainda implementar regras de governação distintas consoante o tipo de transação.

O ponto forte das carteiras multisig reside na sua execução on-chain: a exigência de múltiplas assinaturas é programada na própria blockchain, impossibilitando que as transações contornem as regras definidas. No entanto, esta transparência é também uma fraqueza. As transações multisig são facilmente identificáveis na rede, prejudicando a privacidade ao revelar publicamente a estrutura de governação. Além disso, acarretam custos mais elevados, pois cada assinatura é registada individualmente on-chain. As soluções multisig são ainda específicas de cada rede: uma carteira configurada para uma blockchain não pode, sem alterações, migrar as suas regras para outra rede. Esta limitação de portabilidade restringe a flexibilidade das multisig em ambientes multi-chain.

Carteiras MPC vs Multisig

As carteiras MPC oferecem a mesma distribuição de controlo que as multisig, solucionando vários dos seus limites. Ao gerar uma assinatura padrão única através de computação colaborativa, o MPC garante que as transações são indetetáveis face às assinadas por uma única chave, preservando a privacidade e impedindo a exposição do número de intervenientes e da estrutura de governação. Permite também reduzir custos, já que apenas uma assinatura tem de ser registada na blockchain, independentemente da quantidade de participantes envolvidos na sua criação. O MPC é, ainda, independente do protocolo, podendo ser utilizado em diferentes blockchains sem necessidade de suporte nativo a multisig.

A coordenação off-chain do MPC acrescenta flexibilidade. As políticas de governação podem ser atualizadas ou personalizadas sem alterações na configuração on-chain. Por exemplo, uma empresa pode alterar o limiar de assinaturas ou adicionar participantes sem migrar ativos nem modificar contratos em blockchain. Esta adaptabilidade torna o MPC particularmente prático em organizações dinâmicas, onde intervenientes e políticas evoluem. Por oposição, as carteiras multisig exigem normalmente reimplementação e migração de fundos sempre que há mudanças nas políticas, o que introduz fricção e risco operacional.

Adoção Institucional e Governação

As diferenças entre MPC e modelos tradicionais são particularmente evidentes à escala institucional. Frases seed e carteiras de hardware são soluções inadequadas para organizações que precisam de distribuir autoridade, implementar governação e garantir segurança auditável. O multisig constituiu uma resposta parcial, limitada pela sua transparência, custos mais elevados e baixa portabilidade. As carteiras MPC, pelo contrário, estabelecem uma fundação segura, integrando criptografia diretamente com os requisitos de governação. As instituições podem definir políticas que imponham aprovações por quórum, separação geográfica das partes e acessos por função, tudo sem expor a estrutura na blockchain.

Do ponto de vista operacional, as carteiras MPC permitem, ainda, garantir continuidade do negócio. Se um participante perder a sua parte, o sistema mantém-se estável desde que o limiar continue a ser cumprido. Mecanismos de rotação preventiva permitem às instituições renovar as partes regularmente, reforçando a resiliência a longo prazo. Estas funcionalidades estão alinhadas com os requisitos de conformidade e gestão de risco exigidos por reguladores, auditores e grandes entidades financeiras, justificando o motivo pelo qual o MPC está a tornar-se o modelo preferencial para custódia institucional.